Santiago se alteró de inmediato al ver la reacción de Melinda. «¿Le doy asco o qué?». Entonces se dirigió hacia ella, provocando que ella agarrara el albornoz que había sobre la cama y se lo lanzara sin perder un instante. —¡Póntelo! Agarró con suavidad el albornoz que salió volando hacia él y se lo puso sin detenerse en seco. Melinda se dio entonces la vuelta y, al ver que él se había atado el cinturón del albornoz, empezó a gritar: —¿Te crees tan grande por robarme a mis hijos? ¡Lucha conmigo en igualdad si te atreves! ¿Qué clase de hombre trae a sus guardaespaldas y acosa a una mujer indefensa? Miró furiosa al hombre intimidante, odiando su actitud. —¿Pelear uno contra uno? —Santiago frunció el ceño—. ¿Tú y yo? —¡Así es! Al hombre no pareció importarle y se detuvo cuando ambos estuvieron muy cerca. —Los guardaespaldas aprendieron artes marciales de mí. Consideraré la posibilidad de luchar contigo solo después de que hayas ganado contra ellos. No pego a las mujeres, y mucho menos a mi esposa. Sería perjudicial para mi reputación si el público lo supiera. Poco después de que Santiago dijera eso, su gran palma se deslizó alrededor de la esbelta cintura de ella, forzando su torso contra el de él. Sus ojos eran tan oscuros como un abismo cuando bajó la mirada para verla. —No empieces a sentirte agraviada ahora, lo que más desprecio es el engaño. Eres valiente por ocultarme algo tan importante durante siete años enteros. Melinda permaneció callada, pero empezó a sentirse culpable cuando percibió su enfado. No se atrevió a moverse ni a hablar mientras escuchaba en silencio el claro sonido de los fuertes latidos de su corazón justo al lado de su oreja. —Hora de dormir. Con un ligero empujón, Santiago la empujó para que se sentara en la cama mientras apagaba rápido la luz principal. Bajo las tenues luces, Melinda lo vio quitarse el albornoz y meterse en la cama solo con la ropa interior puesta. —Túmbate —ordenó. Sintió que el corazón le daba un vuelco al escucharlo, pero, aun así, cerró los ojos en silencio y se tumbó como él le decía. La noche se hizo más profunda, pero su cuerpo estuvo tenso todo el tiempo mientras pensamientos desordenados llenaban su cabeza. A diferencia de ella, Santiago parecía estar durmiendo. Permanecía inmóvil y tenía los ojos un poco cerrados. La ligera fragancia de las hierbas que flotaba en el aire había calmado su corazón, incluso había reducido la sensación de irritación de su pecho. Melinda recordó de manera inconsciente aquella noche de hace siete años. Era un recuerdo que no podía borrar pasara lo que pasara. Después de todo, aquella fue su primera vez. Al recordar todos los detalles de aquella noche, empezó a sonrojarse furiosa en la oscuridad. Cuando llegó la mañana siguiente, Melinda, que estaba acostumbrada a dormir boca abajo, se deleitó con lo suave, cómodo y cálido que sentía todo el cuerpo. Antes de abrir los ojos, se dio cuenta de que estaba acariciando un pecho robusto y cálido. —¡Ah! Casi se le sale el alma del cuerpo de la impresión y se incorporó soltando un grito agudo. Solo vio a Santiago, que tenía ambas manos amortiguando la nuca, apretando sus finos labios mientras la miraba con la mayor apatía posible. Ella retiró de inmediato la pierna de su cintura. «¡Madre mía! No me aferré a él toda la noche, ¿verdad? No puede ser, ¿verdad?». —Tú… —Sus ojos se abrieron de par en par mientras sus mejillas se ponían rojas—. Yo… Antes de que Santiago pudiera decir algo, ella saltó de la cama y se puso el calzado antes de correr hacia la puerta, al parecer huyendo por su vida. Con el corazón acelerado y las mejillas calientes, Melinda sintió como si su cerebro se hubiera derretido en un charco. En realidad, Santiago se había despertado hace rato. Había estado durmiendo en la posición en la que se quedó dormido la noche anterior, y siendo el caballero que era, estuvo esperando a que ella se despertara. No se inmutó al ver cómo ella se deslizaba por su cintura como una serpiente y lo abrazaba con fuerza. La tenue fragancia que flotaba en el aire lo fue aturdiendo poco a poco. Era el aroma de una mezcla de hierbas. Luego se levantó y se vistió. A pesar de parecer tranquilo, en el fondo hervía de deseo. Después de saborear su dulzura, no podía evitar evocar ciertos recuerdos de vez en cuando, sobre todo desde que habían vuelto a dormir juntos la noche anterior. Era tortuoso para el hombre que se había abstenido durante tanto tiempo tener que experimentar la contención de su lujuria por primera vez en su vida.