Ignoró casualmente a Gabriella y dirigió su atención a Joan. A veces la gente podía actuar como snobs. Aquellos que se sentían inferiores tienden a halagar a los funcionarios de alto rango o a las personas famosas, con la esperanza de ganarse su favor y encontrar un camino fácil para ascender en la escalera. Aunque no se aplicaba a todos, el cortés camarero frente a ellos parecía encajar en la descripción.
Gabriella podía ser hermosa y glamorosa, especialmente con un vestido que la hacía destacar más que Joan. Pero el camarero se dio cuenta inmediatamente de que este último llevaba un abrigo de Opulent Designs. Aunque llevaba algún tiempo disponible en el mercado, sabía que no todo el mundo podía permitirse el lujo de comprarlo. Por otro lado, aunque el vestido de Gabriella era bonito, como alguien que servía a jefes y amantes ricos todo el día, se daba cuenta de que costaba una miseria. Estos vestidos se pueden comprar fácilmente en línea por alrededor de cincuenta e incluso pueden venir con una oferta de compre dos y obtenga uno gratis.
Al escanear los precios en el menú, Joan se sorprendió. Al final, no fue idea suya venir aquí a tomar un café. Si se despojaba de su título de Sra. Norton, era simplemente un individuo de la clase trabajadora y una empleada humilde que trabajaba en cualquier empresa. Sin molestarse en recordar los nombres de los cafés del menú, pidió el más barato y despidió al camarero.
Mientras tanto, Gabriella intentó reprimir la frustración que sentía. Era consciente de que, dado su estado, no significaba nada comparada con Joan. Después de todo, la señora sentada frente a ella podría comprar toda la tienda si quisiera, y mucho menos una taza de café caro. El resentimiento creció en el corazón de Gabriella, especialmente después de presenciar cómo el camarero la había ignorado.
Con voz desagradable, ordenó varias cosas del menú mientras las señalaba como si hubiera vuelto a ser como solía ser. Asintiendo, el camarero sonrió y les pidió que esperaran a que llegaran sus pedidos.
Después de que finalmente se fue, las dos mujeres guardaron un silencio incómodo antes de que Gabriella lo rompiera: “Pareces preocupada. ¿Tan reacio estás a sentarte conmigo? ¿No puedes mostrarme un poco de respeto, considerando que solíamos ser mejores amigos en la universidad?
Joan no se molestó en explicar sus circunstancias. “Puedes pensar como quieras, pero como acepté salir contigo, no estoy aquí para despreciarte de ninguna manera”.
Fue desgarrador escuchar eso. En el pasado, Gabriella era la rosa entre las espinas. Era rica, hermosa, inteligente y la amada hija de Landon Ward. Incluso había gente peleando por hacer fila para pasar el rato con ella. Como tal, cada vez que los dos salían, Joan sería la que se sentiría inferior.
Gabriella nunca habría predicho que las cosas cambiarían y que Joan le diría algo así. En ese momento, abandonó su plan de criticar a Joan. Ajustando su postura sentada, continuó con una sonrisa: “Ya que no estás aquí para burlarte de mí, tu expresión preocupada sólo significa que tienes un problema…”
Mantuvo el suspenso a propósito antes de acercarse a Joan y susurrar: “Estás pasando por un momento difícil…”
Al escuchar esas palabras, Joan se estremeció levemente, y esa reacción no escapó a los ojos de Gabriella. Como alguien que podía captar esas señales, Gabriella podía adivinar de inmediato por qué Joan estaba infeliz.
A veces, los destrozados fingían que no pasaba nada. Ocultarían sus verdaderos sentimientos y se mostrarían valientes. “Nada está mal. Estoy bien”, respondió Joan.
Para su consternación, Gabriella no se dejó engañar. Ella lo despreció con desdén: “Tú lo sabes mejor. Si bien puedes pensar que puedes engañar a los demás, nunca podrás mentirte a ti mismo. Bueno, tengo que hacerte saber que ni siquiera puedes engañarme para que piense lo contrario”.
Culpable de los cargos, Joan quiso refutar, pero no encontró las palabras adecuadas para decir. ¿Quién sabía que estaría tan nerviosa? Además, estaba frente a Gabriella.
“¿Por qué? ¿Larry te arrojó a la acera? Gabriella claramente estaba disfrutando el momento. Ella agregó: “¿No estaban ustedes dos actuando como tortolitos ante mí anteriormente? ¿No ha pasado mucho tiempo y ustedes dos ya se han peleado?
