Pronto, los periodistas rodearon a Melinda y se acercaron mientras sus cámaras no dejaban de parpadear. Mientras tanto, Melinda, que lo veía venir, no pareció sorprenderse en absoluto. En lugar de dejarse llevar por el pánico, se hizo la interesante con una sonrisa, pensando que debía mostrar su mejor cara al público, ya que al día siguiente estaría en todos los titulares. Al mismo tiempo, Santiago desprendía un aura glacial hasta que sus ojos se posaron en la dama, y su mirada fue sustituida por dulzura. Por otro lado, Mónica, que iba vestida como una mujer madura, se entristeció por lo que vio, preguntándose si el extraño comportamiento de Santiago se debía a que le habían obligado a casarse con ella. «¿Me está haciendo una broma porque le obligan a casarse conmigo?». Mientras los reporteros seguían sacando fotos, los flashes de las cámaras seguían brillando desde todos los ángulos, pero por sorpresa, a Santiago eso no le molestaba, a diferencia de lo que era habitual en él. Mientras tanto, los invitados se sentían atraídos por la conmoción y murmuraban entre ellos sobre su envidia. Sin embargo, los murmullos fueron interrumpidos por Jesica cuando dijo: —¡Muy bien, ya basta! Yo debo ser el centro de atención del evento de hoy. Ahora, apúntenme con sus cámaras. Fue entonces cuando los reporteros volvieron su atención hacia Jesica e hicieron lo que les habían pagado. —Jesica, ¡el collar que llevas al cuello es precioso! ¿Está hecho a medida? —preguntó una de las socialités con una sonrisa en la cara. Otra señora dijo: —Creo que vi este collar en la exposición de Joyería Milania… ¿Es la última creación de Emma? Vaya. Escuché que no está a la venta. Jesica miró a Melinda con una sonrisa arrogante en la cara, pero Melinda evitó el contacto visual y miró a Santiago en su lugar. —Vámonos. No quiero robarle protagonismo aquí. De hecho, a Santiago le invadió la confusión, preguntándose cómo una mujer, que había estado ayudando a los pobres del pueblo, había llegado a conocer a la hija del alcalde. «Ellas parecen muy cercanas, pero ¿cómo se conocían?». —Sí, Emma lo diseñó. Este aspecto lujoso es el estilo más popular hasta el momento, por eso tiene un exterior elegante, pero no puedo creer que también les encante —Jesica respondió a los invitados que sentían curiosidad por su collar. Melinda de repente vislumbró a un hombre de mediana edad de aspecto decente no muy lejos mientras seguía caminando. En cuanto vio aquel rostro conocido, no pudo evitar sentirse un poco aturdida. «Han pasado veintiún años desde la última vez que nos vimos y, sin embargo, su rostro sigue grabado en mi mente, salvo por las nuevas arrugas que lo cubren ahora». Allí de pie, en trance, Melinda lo observó brindar y charlar alegre con sus amigos mientras seguían engullendo el licor en sus copas. «Parece que sigue estando bastante en forma». Por alguna razón, la presencia del hombre consiguió llegar tanto al alma de Melinda que se quedó embelesada por el conmovedor momento. Por otro lado, Santiago siguió la línea de visión de Melinda y por fin vio a quién estaba mirando: Santino Galván. Debido a la corporación entre el Grupo Falcó y el Grupo Galván, Santiago parecía saber un par de cosas sobre Santino, lo que le hizo preguntarse si Melinda y ese hombre se conocían. Mientras tanto, Melinda vio cómo Salomé Galván, la famosa celebridad, le entregaba una copa de vino a Santino y lo tomaba del brazo mientras brindaba con los invitados. «Parece la niña más obediente de la Familia Galván, ¿verdad?». Al pensar en eso, Melinda sintió una punzada de dolor en el corazón con una mirada de decepción y amargura que le cruzó el rostro. —Señor Santiago, ¿quién es la mujer? —Un periodista apareció de la nada—. ¿Le importaría decirnos algo más sobre su estado civil? —En realidad llevo siete años casado, pero no había mencionado nada al respecto al público hasta ahora. Mis hijos tienen seis años y ella es mi mujer. Santiago respondió con sinceridad a la pregunta del reportero. Melinda salió de su trance y fijó su mirada en Santiago con seriedad, pues en ese instante le pareció un padre de familia responsable. Pronto, Santiago le plantó un beso en la frente, haciendo que los latidos de su corazón se aceleraran mientras destrozaba los corazones de muchas otras personas que vieron lo que hizo. Ninguno podía creer y aceptar el hecho de que Santiago había estado ocultando su matrimonio todo el tiempo, por no hablar de sus hijos. Sin embargo, Mónica era la más triste entre los que no podían aceptar la cruda realidad. Al ver la reacción de Santiago, le recordó su actitud por móvil cuando hablaron antes. Decepcionada y con el corazón roto, buscó algo de soledad y ahogó sus penas con alcohol en lugar de hacer el ridículo delante de los demás. Pronto, Jesica se acercó alegre y le preguntó: —Ayer me rechazaste, Melinda, pero hoy vienes con tu marido. ¿Pensaste en mí? Al parecer, escuchó la entrevista antes. —¿Por qué no me haces un favor y te callas? —Melinda no estaba interesada en entretener a Jesica—. Me estuviste molestando como un mosquito molesto durante casi medio año. Así que, ¿era demasiado pedirte un poco de soledad e intimidad? —¡Vale! ¡Vale! Tienes lo que quieres, ¿de acuerdo? Solo no me empujes. Santiago se sintió confundido con la relación entre Melinda y Jesica, en especial cuando vio el collar alrededor del cuello de Jesica. Debido a la reciente incursión del Grupo Falcó en la industria de la joyería, Santiago pudo darse cuenta de que el collar que Jesica llevaba era una obra maestra hecha a medida por Emma. A pesar del plan del Grupo Falcó de trabajar con Emma, lo pensó dos veces porque Emma le parecía sospechosa. —¿Conoces a Emma? —El hombre frunció los labios. —No, no la conozco —respondió Melinda con impaciencia. —No se lo he preguntado. Santiago echó un vistazo a la señora y miró a la hija del alcalde mientras esperaba una respuesta.