Encendiendo sus encantos, Ashley agradeció dulcemente a Finnick: “Gracias, señor Norton”.
Sin embargo, Finnick era inmune a otras mujeres y sus trucos, a excepción de Vivian. “Que descanses bien”, respondió sin emociones.
Finnick cumplió su promesa y le ordenó a Noah que organizara la llamada para que Ashley y Emma se reunieran antes de irse.
Por la tarde, después de que Ashley fuera dada de alta, Noah la llevó a una casa en los suburbios exteriores para permitirle tener su videollamada con Emma.
En el vídeo, Emma estaba sentada en una casa de aspecto destartalado. Con sus paredes moteadas y sus pisos sucios, la casa parecía estar en malas condiciones. Aparte de eso, la habitación estaba mal aislada debido a las ventanas rotas.
Emma se sintió aliviada cuando vio a Ashley en buenas condiciones. Sin embargo, no pudo evitar romper a llorar al pensar en su situación actual.
Parecía sucia y flaca. También parecía demacrada, como si hubiera estado trabajando incansablemente sin descansar.
Ashley lloró cuando sintió que su corazón se partía por la mitad al ver la miseria de su madre.
Como dice el refrán, a una madre le duele el corazón al ver la herida de su hijo. Lo mismo podría decirse cuando un niño se ve obligado a ver cómo sufre su madre.
Emma siempre había sido tratada como una reina. Vivía en una villa con criadas que la atendían. Para que ella experimentara tal sufrimiento… ¡No podía imaginar lo terrible que debió haberse sentido! Ashley pensó para sí misma mientras le dolía el corazón.
Noah cerró la puerta mientras salía de la habitación.
Una vez que se fue, Ashley lloró y preguntó: “Mamá, ¿estás bien?”.
“Sí… estoy bien…” Emma se tapó la boca mientras las lágrimas corrían por su rostro.
¿Cómo podría decir que me están castigando severamente? ¡Mis días aquí son como el infierno! Me obligan a trabajar como un esclavo y las comidas son horribles. No hay carne como el pescado y el pollo y, en cambio, me considerarían afortunado si tuviera sobras.
También fui intimidado por un grupo de gente del campo grosera. Me escupían y me daban puñetazos. El cuerpo de Emma estaba cubierto de moretones y heridas. Sin embargo, los escondió de Ashley con su ropa.
Las lágrimas corrieron por el rostro de Ashley cuando dijo: “Mamá, has perdido peso. Porfavor cuidate. E-Espera a Fabián, a papá y a mí. Iremos por ti. ¡Por favor, aguanta, mamá!
“Está bien, te esperaré”, respondió Emma débilmente, su actitud arrogante y dominante del pasado casi había desaparecido.
“¡No sé qué le pasó a tu papá, pero por favor haz que me salve! ¡Ya no puedo soportar más estar aquí, Ashley! —suplicó Emma.
Ashley asintió repetidamente.
Luego miró a su alrededor para asegurarse de que nadie estuviera escuchando a escondidas antes de preguntar en voz baja: “Mamá, ¿por qué confesaste el incidente de Vivian hace dos años? Fui yo quien lo hizo. Si no lo hubieras admitido, quizás te habrías salvado de todo este sufrimiento. ¡Todo esto es mi culpa!”
Después de todo, Emma era madre. Y como madre, no sería capaz de permitir que su hija sufriera un destino tan cruel.
Emma respondió: “Niño tonto, por supuesto que sabía que tú estabas detrás de lo que pasó hace dos años. Sin embargo, no te detuve, ¿verdad? Escúchame, nunca lo admitas y simplemente échame la culpa a mí, ¿entiendes? Finnick es demasiado poderoso para que vayas contra él.
Ashley quedó profundamente conmovida.
“Todo lo que quería es que estuvieras sano y salvo. No importa si estoy sufriendo un poco. Deberías culpar a Vivian por esto. Si no le hubiera comentado esto a Finnick, él no habría investigado este incidente en primer lugar. ¡Es su culpa! ¡El mundo habría sido un lugar mejor sin Vivian y su madre! Ashley, cuídate y vive una buena vida con Fabián, ¿de acuerdo? Emma consoló a su hija.
Ashley se sintió extremadamente culpable hacia Emma. Mamá ha sacrificado mucho para que yo sea feliz.
¡Mamá tiene razón! Todo esto es culpa de Vivian. ¡Ella es la causa del sufrimiento de mi mamá!
Ashley respondió: “Mamá, no te preocupes, ¡algún día te vengaré! ¡Tanto Vivian como Rachel pagarán el precio por el sufrimiento que nos han causado! ¡Por la presente juro que no seré fácil con ellos! ¡Mamá, cuídate!
“Lo haré, no te preocupes”, prometió Emma.
Emma siempre había sido el pilar de apoyo de Ashley y su ángel de la guarda. Ahora que estaban separados, Ashley se sentía aislada e impotente sin su madre a su lado.
