Toda la sala de reuniones parecía una pintura al óleo en blanco y negro. Las paredes blancas como la nieve contrastaban con los trajes negros que se apiñaban en su interior y las baldosas grises colocadas en el suelo. La forma angular de la mesa de reuniones acentuó el estilo clínico de la empresa.
Larry acercó una silla y se sentó firmemente en su asiento. Todos los que lo rodeaban abrieron las carpetas que tenían en las manos con bolígrafos, listos para ponerse manos a la obra.
“Creo que todos ustedes han visto las últimas noticias sobre Norton Corporation. El grupo Alpire ha vuelto a lanzar ataques contra nuestra empresa delante de nuestras narices. Junto con los incidentes anteriores, nuestras pérdidas acumuladas han aumentado hasta alcanzar una cantidad enorme”.
Larry se aclaró la garganta. “Ya he declarado anteriormente que no permitiré que la historia se repita. Por eso, ante lo ocurrido hoy, me gustaría pedir disculpas a todos”.
“Espere, señor Norton”. Un accionista de pelo blanco sentado junto a Larry preguntó de repente: “Incluso si no logramos detener sus ataques, ¿no nos debe una explicación sobre cuánto sabe sobre Alpire Group?”
Larry no eludió sus responsabilidades y se mostró comunicativo. “De hecho, nunca antes me había reunido con el presidente de Alpire Group. Pero según mi conocimiento, su objetivo es hacerse cargo de Norton Corporation. Sin embargo, me reuní con su jefe de finanzas. Aunque no estaba dispuesto a divulgar los secretos detrás de la adquisición, sí me dijo que Alpire Group tiene la intención de adquirir Norton Corporation en su totalidad. Además, este hombre es nuestra única fuente de más información”.
“En ese caso, ¿por qué no lo traes para que todos podamos hablar con él?” —prosiguió el antiguo accionista.
Larry sólo pudo prepararse y continuar: “Cuando me enteré de lo que pasó esta mañana, él fue la primera persona en la que pensé. Por supuesto, intenté llamarlo pero no respondió y actualmente se desconoce su paradero”.
El viejo accionista se burló. Su risa estaba llena de burla hacia Larry. “Ya que no sabes dónde está, ¿por qué lo mencionaste? ¿Estás tratando de eludir tu responsabilidad y ocultarnos la verdad?
Otro accionista de mediana edad añadió: “Así es. Ahora que no puedes contactar a tu fuente, ¿cómo sabemos que estás diciendo la verdad o si existe?
En lugar de centrarse en el meollo del asunto, que era la intención de Alpire Group de adquirir Norton Corporation, siguieron insistiendo en la veracidad del contacto de Larry. Larry quedó estupefacto por su reacción. Ante lo sucedido, había perdido toda credibilidad ante los accionistas.
Larry enderezó su postura en un intento de parecer más autoritario. “Como accionistas de Norton Corporation, deben centrarse en el problema que nos ocupa y no dudar de la verdad de mis palabras. No hay ninguna razón para que yo invente a una persona sólo para engañarte”.
Presionado por la imponente presencia de Larry, la sala de reuniones quedó en silencio.
“Con respecto a este incidente inesperado, de hecho fue causado por mi descuido. De ahora en adelante, haré lo mejor que pueda…”
“Señor. ¡Norton! De repente, el antiguo accionista volvió a interrumpir a Larry.
“No podemos permitir que la empresa siga como está. Todos los accionistas aquí han invertido los ahorros de toda su vida en ello. Por lo tanto, ¿no debería darnos una fecha límite? —amenazó el viejo accionista con una mirada insatisfecha.
Sus descaradas palabras de repente causaron que la tensión llenara la habitación. Si Larry no lograba resolver el problema en el plazo estipulado, sería destituido de su cargo.
“Así es. Si no puedes hacerlo, deja que alguien más se haga cargo”.
Uno por uno, los accionistas tenían miradas insidiosas en sus rostros. Dejando escapar sus sonrisas diabólicas, todos mostraban sus verdaderos colores.
Larry se aclaró la garganta para indicarles a todos en la sala de reuniones que se callaran. “Está bien. Dame tres meses. Después de tres meses, les daré a todos una respuesta satisfactoria”.
