Por supuesto, el puñetazo que Larry le propinó a Dustin en el hospital en aquel entonces hizo que la relación de Joan con él fuera aún más ambigua. En respuesta a la confesión de Dustin, Joan simplemente respondió con indiferencia: “Hay alguien a quien amo”.
De repente, una ola de amargura surgió dentro de Dustin. Sabía que no sería capaz de conseguir su amor y hacía tiempo que esperaba tal respuesta, pero nunca había contado con un sentimiento tan indescriptible al escucharlo directamente de su boca.
Antes de saber cómo responder a eso, Joan continuó: “Además, él también me ama mucho y nuestra relación va muy bien”. Luego detuvo sus pasos y miró directamente a su mirada ligeramente angustiada. “Si es posible, espero que podamos ser amigos para siempre”.
“¿Amigos?” -murmuró Dustin. Resopló suavemente antes de sacudir la cabeza, la tristeza en sus ojos rebosaba hasta el punto de desbordarse como un maremoto.
Al momento siguiente, Joan le preguntó con voz ahogada: “Dustin, dime esto. ¿Cuál es su relación con Alpire Group? ¿Cuál fue su motivo al solicitar ver a Larry? ¿Estás trabajando con ellos para destruir su empresa?
“¿Destruir?” —repitió Dustin. “Si se acusara a los más fuertes de destruir a los débiles, ¿todavía habría orden en este mundo?”
Reforzando su coraje interiormente, Joan levantó la voz para parecer más imponente. “Sabes muy bien que Norton Corporation no es débil. No sé qué método utilizó Alpire Group para adquirir las sucursales de Norton Corporation, pero sé sin lugar a dudas que Norton Corporation no se verá obstaculizada por Alpire Group o el mercado considerando su operación y capacidades.
“Dado que representó al presidente de Alpire Group en su reunión con Larry, sé que debe conocer el verdadero motivo de Alpire Group para adquirir Norton Corporation. Asimismo, debes conocer sus planes después de haberlo hecho”. Para entonces, sus manos ya se habían cerrado en puños.
Ella realmente no podía entenderlo, así que sólo podía sentirlo. Pero por el aspecto de las cosas entonces, no era probable que ella obtuviera ninguna información valiosa de él.
Dustin guardó silencio por un momento antes de comentar: “Joan, aunque eres estudiante en Nirhaven College, todavía no estás familiarizada con los asuntos comerciales. No soy la persona detrás de Alpire Group. De hecho, su objetivo es toda Norton Corporation, pero no tengo voz y voto en lo que hagan. Lo único que puedo hacer es contarles a ambos todo esto. Si no fuera por ti, ¿por qué buscaría a Larry Norton? Joan, te doy prioridad en todo lo que hago”.
Sonaba muy sincero y Joan sólo podía percibir la franqueza en su voz. Al escuchar su respuesta, ella finalmente dio un suspiro de alivio. Su tono se suavizó y murmuró: “¿Sabes qué, Dustin? Lo que más temo es que algún día me digas que todo lo que nos pasó fue obra tuya.
“Cuando Larry me dijo que fuiste tú quien lo conoció, realmente no lo podía creer. Sé que siempre has sido una buena persona. Me salvaste y prometiste nunca lastimarme. Así que confío en ti”, continuó sin notar que sus dedos temblaban levemente.
Cuando Dustin escuchó eso, supo que el día que ella temía llegaría tarde o temprano. Todo lo que pudo hacer fue alargar la llegada de ese día, haciéndolo más lento. Mientras tanto, debía tratarla mejor para que sus lazos siguieran siendo estrechos cuando llegara el día.
Pero dada la situación entonces, todo lo que había planeado parecía imposible. Considerando su permanente confianza en mí ahora, ¿cuánto me odiaría cuando supiera la verdad? Una vez prometí nunca lastimarla, pero por cumplir esa promesa, he estado lastimando a la persona que ella ama. En ese caso, ¿se considera perjudicarla indirectamente?
Sin embargo, eso no le preocupaba. Lo único que anhelaba era cada rayo de sol que brillaba a su alrededor y cada bocanada de aire que se deslizaba sobre ella. No importa cuán despreciable y desvergonzado fuera el método, sentía que todo valía la pena mientras pudiera verla.
