Jory la vio desaparecer detrás de las puertas que se cerraban. Se puso aún más abatido.
Se frotó la frente y reorganizó sus pensamientos. La próxima vez me reuniré con un VIP. ¡Vamos, actúen juntos! Pronto, las puertas se abrieron de nuevo con un sonido y salió del ascensor con pasos firmes.
Toc, toc, toc.
“Adelante.”
La voz de Simon Barrymore, junto con la ronquera y las vicisitudes propias de la edad, resonaban desde dentro. Uno podía realmente sentir por lo que había pasado el anciano, incluso experimentar una pequeña parte de su vida, con solo escuchar el sonido de su voz.
“Señor. Barrymore”, lo saludó Jory en voz alta.
Simon levantó la vista de su trabajo para reconocer la presencia de su invitado. Sin embargo, no pudo reconocer a Jory. Nadie en el Grupo Barrymore lo llamaría por su apellido. Habría bastado con llamarlo por su título. Entonces, ¿quién era este extraño joven parado en su oficina?
“Y usted es…”
Jory ladeó la cabeza. “¿No te acuerdas de mí?” Simon sólo parecía más confundido, por lo que el joven añadió: “Soy del Grupo Alpire”.
Le tomó un tiempo, pero finalmente Simon logró recuperar el nombre del hombre de lo más profundo de su memoria. Extendió una mano y se levantó de su asiento. “¿Jory? ¿Cuándo llegaste a Marsingfill?
“No hace mucho”, respondió Jory con una sonrisa.
Simon sirvió una taza de té a su invitado y luego, cuando vio que Jory todavía estaba de pie en su oficina, le ofreció un asiento en el sofá. “¿Por qué sigues ahí parado? Venir venir. Toma asiento. ¿Cómo ha estado tu padre todos estos años?
Se podía ver una hoja verde flotando sobre el té humeante. Simón utilizó una bandeja de té con diseños que representan la antigua cultura canea. Su método de tejido en forma de rejilla hizo que el simple arte de probar el té fuera mucho más gratificante.
Uno de los cuadros de Rafael, “La escuela de Atenas”, colgaba de la pared de Simón. Era evidente que el presidente era un gran admirador de la cultura canaeana.
Jory estaba tan profundamente asombrado por las antiguas reliquias cananeas que lo rodeaban que le tomó un tiempo responder a la pregunta del presidente. “Está bien. ¿Creo que el negocio también está prosperando en Barrymore Group?
Simón hizo un gesto con la mano. “”No no. Después de todo, no somos rival para el rápido crecimiento del Grupo Alpire. Eso es un hecho.”
“Señor. Barrymore, supongo que no me entretendré más. Vengo aquí hoy con una propuesta de negocios”, dijo Jory, recalcando su punto. “Como pueden ver, el desarrollo del Grupo Alpire se está estabilizando gradualmente. Pero, en el proceso, lo que nos falta es colaboración. Y como usted sabe, la colaboración entre dos empresas sólidas es la regla inmutable para la supervivencia en esta industria. Entonces…”
Simon interrumpió al joven antes de que pudiera terminar. “Jory, escucha. Como presidente de Barrymore Group, estoy más que feliz de saber que Alpire Group nos ha elegido para establecer una asociación. Pero, Jory, ya que has venido a nosotros buscando uno, estoy seguro de que también estás al tanto del desarrollo de nuestra empresa hasta el momento. Nuestros socios siempre han sido empresas locales. Barrymore Group nunca ha cooperado con empresas multinacionales. Y no planeamos comenzar ahora”.
Las comisuras de los labios de Jory cayeron brevemente y, cuando sonrió, parecía derrotado. “Señor. Barrymore, ese incidente ocurrió hace mucho tiempo. No deberías tomártelo en serio. He aprendido a seguir adelante y tú también deberías dejarlo pasar. Después de todo, soy la única víctima”.
Simon pareció disculparse. “Pero, Jory, debes saber que los Barrymore están en deuda contigo por lo que pasó. Si bien me complace saber que ha seguido adelante, eso no puede usarse como una razón para que Barrymore Group trabaje con una empresa multinacional como la suya. Mira, Jory. Si insistes en mencionarlo, me temo que estás perdiendo el tiempo”.
Era evidente que el anciano todavía estaba cavilando sobre el incidente de hace muchos años. Afirmó que Barrymore Group nunca había trabajado con empresas multinacionales. Obviamente esa fue una excusa para ignorarlo. El anciano simplemente no quería involucrarse con él. Tenía muchos años en su haber y, sin embargo, todavía tenía un miedo inmenso a los chismes.
Como Simon fue tan franco al respecto (esa colaboración era imposible), Jory no lo obligaría ni seguiría molestando al anciano hasta que cambiara de opinión. Después de todo, Jory sabía muy bien que el Grupo Alpire era actualmente mucho más fuerte que antes. Además, todavía tenía una carta de triunfo bajo la manga: el error que Gabriella había instalado en el teléfono de Joan.
