Larry estaba descansando en el sofá y parecía pálido. Él respondió débilmente: “Entendido. Te escuché… Puedes irte ahora”.
En ese momento, Joan entró en la oficina. Cuando el empleado estaba a punto de saludarla, ella rápidamente lo detuvo agitando las manos y le hizo un gesto para que se callara.
Aun así, Larry, que había cruzado los brazos detrás de la cabeza, supo que Joan había llegado cuando escuchó sus pasos.
“Joan, esta ya es la cuarta sucursal que perdemos. Estoy demasiado avergonzado para enfrentar a mi papá”.
Joan sabía lo torturado que se sentía Larry por la adquisición de las sucursales de la empresa y se había preocupado por él. Al escuchar sus palabras, su corazón le dolió aún más.
Ella inmediatamente dio un paso adelante y tomó su mano, esperando darle algo de calidez. “No digas eso. Ya estamos haciendo todo lo posible para salvar la situación. Aunque el resultado final importa, también debemos darnos crédito por los esfuerzos que realizamos. Larry, no te enojes demasiado. Aunque todavía no hemos descubierto quién está detrás de todo esto y no hemos encontrado una medida adecuada para abordar la situación, creo firmemente que la justicia prevalecerá y el bien siempre triunfará sobre el mal. Mientras sigamos adelante podremos ver la luz al final del túnel. ¿No estás de acuerdo?
Larry tomó a Joan entre sus brazos cuando ella terminó de hablar. Había cambiado mucho después de su anterior desaparición. Solía ser demasiado perfecto. De hecho, era tan perfecto que ni siquiera les parecía real a sus compañeros. Sin embargo, se había vuelto más paciente y estaba dispuesto a escuchar a los demás. También se sentiría impotente cuando encontrara problemas. “Joan, gracias por quedarte a mi lado”, dijo.
Joan rodeó fuertemente al hombre con sus brazos y respondió suavemente: “Larry, afrontaremos cualquier dificultad juntos. Esta vez no es diferente. Encontraremos una solución juntos, ¿de acuerdo? Incluso si al final no logramos salvar la empresa, no se enoje demasiado. Solo recuerda que siempre estaré a tu lado”.
Sin duda, el dinero era importante, pero el amor daba sentido a la vida. Sin amor, siempre habría un vacío en la vida. Sin embargo, uno no podría sobrevivir únicamente con el amor. Uno llevaría una vida más plena, con éxito financiero y relaciones significativas. Una vida sin ambos sería una vida desperdiciada.
A veces uno quedaría sorprendido por problemas que ocurrieran repentinamente. ¿Pero no era así como funcionaba la vida? No sería un problema si uno pudiera prepararse de antemano. En consecuencia, el éxito o el fracaso de la vida dependían principalmente de la forma en que se abordaran los problemas.
Se suponía que una pareja era un equipo, pasando por buenas y malas juntas. La fortaleza de una relación generalmente se ponía a prueba en tiempos difíciles. Larry nunca olvidaría el aliento y el apoyo que Joan le brindó durante uno de los períodos más difíciles de su vida.
Mientras tanto, Dustin entró en la oficina de Jory y arrojó un periódico sobre su escritorio. “¿Tú hiciste esto?” preguntó con indiferencia.
Jory echó un vistazo al periódico y respondió: “Grupo Alpire… Sí, ese es mi negocio familiar. ¿Hay algún problema?
“¿Cuál es tu propósito al hacer esto?” Dustin no se molestó en andar con rodeos.
“Eso no es asunto tuyo”, respondió Jory secamente. Después de pensarlo un segundo, se corrigió y dijo: “No, en realidad, está relacionado contigo, pero sólo en pequeña medida”.
Dustin se inclinó hacia adelante y puso ambas manos sobre el escritorio de Jory. Mirándolo y preguntó: “¿Qué estás tratando de hacer?”
Jory esbozó una brillante sonrisa. Poniéndose una mano detrás de la cabeza, respondió con una expresión inocente: “No te preocupes, no estoy interesado en la empresa de diseño de Joan. Es sólo una empresa pequeña y no tiene mucho valor para mí. Además, el dinero ni siquiera es mi objetivo”.
Manteniendo la misma postura, Dustin dijo: “Debes tener agallas para atacar la empresa de Larry. Realmente necesito saludarte…”
“Gracias, me siento muy halagada”, Jory juntó las manos y respondió, junto con una reverencia.
Suavizando su tono, Dustin preguntó: “¿Puedes decirme por qué?”
Jory puso cara de inocencia y respondió: “¿Necesito tener una razón para todo lo que hago?” Sabiendo que Dustin no iba a aceptar eso como respuesta, Jory no tuvo más remedio que seguir hablando: “Bien, te lo diré. Me ocuparé de Larry por ti. No creo que haya nada más devastador para él que la destrucción de su empresa”.
