Para sorpresa de Joan, se encontró con Carl exactamente en el mismo lugar que el día anterior.
“Estás fuera del trabajo, Joan”.
Carl la miró con una sonrisa.
“Sí. Recién abandonado”.
Sintió que algo andaba mal pero no podía identificarlo.
“¿Como sabes mi nombre?” preguntó con asombro.
“Su jefe mencionó su nombre durante nuestra conversación”.
Carl fingió ser amigable con su jefe.
“Veo.”
Con eso, Joan no insistió en el asunto. Después de todo, como ella era miembro del personal, no era sorprendente que supiera su nombre.
“¿Qué estás haciendo aquí? La oficina está cerrada”.
Como se habían visto un par de veces, en realidad no lo consideraban un extraño.
“Estoy esperando a alguien y ella ya está aquí”, bromeó Carl.
Al estudiar su entorno, Joan tardó un rato en darse cuenta de que no había nadie más allí. “¿Me estabas esperando?”
“Sí, lo estaba”. Estaba sonriendo de oreja a oreja.
“¿Por qué?”
Al escuchar sus palabras, ella quedó aún más perpleja. Su impresión del hombre era bastante buena y no parecía una persona voluble, por lo que no se le pasó por la cabeza que estaba tratando de cortejarla.
“Bueno, tu jefe y yo confirmamos un trato hoy. Los detalles reales y el contrato final se discutirán más a fondo. Tu jefe me pidió que te buscara para hablar sobre las cosas, así que esperé hasta que salieras del trabajo. Estaba pensando en invitarte a comer para que podamos hablar sobre el contrato”.
En ese momento, sintió que algo andaba mal, pero no sabía qué era.
“¿Pero por qué mi jefe no me lo dijo?” Joan cuestionó.
“Quizás estaba demasiado ocupado y se olvidó por completo”.
Carl intentó deliberadamente parecer casual y añadió: “Sra. Joan, ¿tienes tiempo ahora? Me gustaría hablar del contrato con usted. Si no es conveniente, puedo volver mañana”.
Obviamente, Carl era bueno con las palabras.
Como parecía que sólo estaba interesado en el trato, Joan bajó sus defensas.
Después de una breve pausa, ella accedió a su petición: “Hablemos de ello ahora. Pero nos saltaremos la comida, ¿sí? Me voy a casa a cenar con mi novio. Podemos encontrar un lugar para sentarnos y discutir”.
Carl aceptó con entusiasmo su sugerencia.
Antes de partir, Joan le envió un mensaje de texto a Larry: Hola querido, estoy con un cliente en este momento. Puede que llegue a casa un poco más tarde de lo habitual, pero volveré para cenar. Te amo.
Luego, se volvió hacia Carl y le dijo: “Vamos. Hay una cafetería justo al lado de la oficina. Podemos discutir allí”.
“Seguro, vamos.”
Así, los dos se dirigieron hacia el café.
Sin embargo, Joan no se dio cuenta de una sombra misteriosa que pasaba detrás de ellos inmediatamente después de que comenzaron a caminar. La sombra acechó en la oscuridad por un rato, observando sus movimientos antes de seguirlos.
“¿Qué le gustaría beber?”
El tono de Carl no era más que caballeroso.
“Quiero un café con leche Earl Grey. Sólo para que quede claro, las bebidas corren por mi cuenta, ¿de acuerdo? Juana se rió entre dientes.
“No, eso no servirá. Soy el chico aquí, así que tengo que pagar la cuenta. No hay preguntas sobre eso”. Carl sonrió.
“¡No! Eres nuestro cliente. Tengo que pagar la cuenta. Además, me aseguraré de que la empresa me reembolse”.
Joan dejó claro que estaba aquí por motivos de negocios.
Al ver que ella era persistente, Carl dejó de insistir.
Luego ambos tomaron asiento.
“Por cierto, estamos a punto de cerrar un trato y ni siquiera sé tu nombre todavía”.
Joan se apresuró a ponerse manos a la obra. Después de todo, Larry todavía la estaba esperando en casa, así que no tenía tiempo que perder.
