Después de que todo estuvo arreglado, Larry y Joan se levantaron y se despidieron de sus padres.
“Señor. y Sra. Watts, todavía tengo trabajo que atender en mi oficina, así que no me quedaré más. Les enviaré los detalles del compromiso a ustedes dos para que los lean pronto”, dijo Larry respetuosamente.
“Bueno. No nos preocupamos si eres tú quien maneja las cosas. No te obligaremos a quedarte más. Recuerde visitarlo más a menudo”, dijo amablemente el Sr. Watts, con una actitud drásticamente diferente a la de cuando vio a Larry por primera vez.
“Larry, debes cuidar bien de Joan y no dejar que salga lastimada”, recordó la señora Watts.
Ella continuó: “Además, recuerda visitarnos cuando estés libre. Aunque no tenemos mucho con qué hospedarte, aún podemos tener una agradable charla juntos”.
“Tengan la seguridad de que recordaré todo lo que dijeron, señor y señora Watts. Joan y yo definitivamente te visitaremos a menudo”, garantizó Larry seriamente. “Entonces nos iremos”.
“Papá, mamá, regresen primero. Nos iremos ahora”.
Joan se despidió de sus padres con la mano.
“¡Conducir lentamente!”
La señora Watts le devolvió el saludo con nostalgia.
Después de que ambos se fueron, la señora Watts lanzó una mirada al señor Watts, que todavía se reía con una sonrisa tonta en el rostro. Ella comentó con tristeza: “Mira lo feliz que estás ahora. No eras así cuando llegó Larry por primera vez. ¡Eres tan fácil de influenciar!
“¡Le estoy dando una oportunidad al joven! Además, Larry es un hombre realmente impresionante. Estás tan encantado que no puedes dejar de sonreír también”.
A decir verdad, el Sr. Watts se sintió un poco avergonzado de haber sido convencido con solo unas pocas rondas de ajedrez. No fue nada glorioso contárselo a todo el mundo.
Ignorándolo, la señora Watts puso los ojos en blanco y caminó hacia la casa.
Rascándose la nariz con torpeza, el señor Watts siguió a su esposa.
Mientras conducían de regreso, Joan miró a Larry y comentó alegremente: “No esperaba que pasaras las pruebas de mis padres tan fácilmente. De aquí en adelante todo será viento en popa”.
Larry sonrió. “Señora. Watts no representó ningún desafío. Se muere por confiarme a su hija. En cuanto al señor Watts…”
Se detuvo allí deliberadamente.
“¿Qué pasa con mi padre? Sigo pensando que es muy poco probable que hayas logrado ganarte su favor simplemente jugando al ajedrez. ¿Hay otra razón para ello? Joan no pudo evitar sondearlo más a fondo.
“El ajedrez jugó un papel. Sin embargo, había otra razón. No sólo no logró derrotarme cada vez, sino que también lo ayudé a resolver un problema que lo dejó perplejo”.
“Veo…”
Joan lo entendió un poco ahora. Su padre le daba mucha importancia al azar. Casi nadie podía derrotarlo en el ajedrez, mientras que Larry era el único que podía vencerlo en cada ronda.
Joan hizo un puchero. “No puedo evitar sentir que mi papá me acaba de regalar…”
Pensando que su padre aceptó el matrimonio sólo porque perdió en el ajedrez, Joan no pudo evitar preguntarse si ella era su verdadera hija.
Aunque se sentía triste, Larry estaba de muy buen humor. Ahora que sus padres aceptaron su relación, era más fácil continuar con todo lo demás.
Durante los días siguientes, Larry regresó inmediatamente a casa para hablar con sus padres sobre el compromiso después de resolver su trabajo. Era obvio cuánta importancia le daba a este compromiso.
Finalmente decidieron realizarlo el día 25 de ese mes.
No querían que fuera un gran evento, por lo que simplemente planearon invitar a algunos familiares y amigos cercanos a las familias Norton y Watts.
Sin embargo, la noticia de que el presidente de Norton Corporation se iba a comprometer pronto se extendió como la pólvora.
En la mañana del día 25, una gran multitud de periodistas esperaba frente a la familia Norton, deseando obtener más información.
Desafortunadamente, les prohibieron entrar a la casa. Después de que terminó la ceremonia de compromiso y los invitados se fueron, regresaron abatidos.
Durante la ceremonia de compromiso, los padres de Larry y Joan se conocieron por primera vez. Se acercaron bastante rápido. Como al Sr. Watts y Finnick les gustaba jugar al ajedrez, se hicieron buenos amigos, mientras que la Sra. Watts y Vivian también se agradaron.
Frente a sus padres, amigos y familiares, Larry y Joan intercambiaron sus anillos de compromiso.
