La piel de la mujer de casi noventa años estaba suelta y flácida. Sus características juveniles ya no eran distinguibles. Yacía con su mano marchita sobre su pecho como si pudiera morir en cualquier momento.

Taylor pensó que estaba exagerando las cosas.

Una persona del estatus de la señora mayor Horton seguramente nunca entraría en una tienda como esta…

Preocupado de que Isla pudiera causar problemas con la anciana, le dijo a Keira con severidad —Basta. Tu hermana solo quiere lo mejor para ti. ¿No te resulta embarazoso hacer semejante escándalo y armar una escena aquí?

La anciana se volvió inmediatamente hacia Keira —Querida, ¿este es tu padre?

Keira desvió la mirada.

El término “padre” le era ajeno, y sus sentimientos hacia él eran complicados.

Como niña en la familia Olsen, Poppy Hill no le permitía acercarse a Taylor.

La pequeña niña que una vez fue solía esconderse en rincones, echando miradas furtivas hacia él desde lejos. Lo observaba sonreír a Isla, girándola en sus brazos. Su imponente figura parecía la de un dios para ella.

Así que, durante aquellos innumerables días y noches cuando Poppy la golpeaba y ni siquiera le permitía comer, a menudo soñaba despierta con que su “padre” bajara a rescatarla de la miseria, aunque fuera solo una vez.

Pero él nunca lo hizo.

Nunca mostró ningún interés por ella. Incluso en las pocas ocasiones que se encontraron, solo le recordaba que “escuchara a tu madre”.

La dinámica familiar de los Olsen era extraña. Todos parecían resignados a la presencia de Poppy, pero excepto por la señora Olsen, nadie podía aceptar a Keira en absoluto…

Keira no respondió a la anciana.

Se centró nuevamente en unos vestidos que acababa de probarse, eligió el mejor de un mal grupo y lo entregó a la vendedora, lista para pagar e irse.

Al ver esto, Taylor dijo —Sé que estás sin un centavo. Deja que pague por este vestido. Considéralo un regalo para mi suegra.

Pero Isla de repente intervino —Papá, acabo de dar una vuelta por la tienda. Este vestido es el mejor para un regalo…

Una vendedora cercana dijo inmediatamente con una sonrisa —Señorita, tienes un excelente gusto. Este vestido es bordado a mano puro. Es único en todo Oceanion. ¿Por qué no consideras algo más…?

Al oír esto, los ojos de Taylor se iluminaron. —¡Escojamos este!

Se volvió hacia Keira. —Este vestido es para tu hermana. Puedes elegir otro.

Los ojos de Keira centellearon con una emoción indescifrable —¿Por qué debería?

—¡Tu hermana va a visitar a los Horton, y este es un regalo para la señora mayor Horton!

—¿Así que tengo que dárselo?

Taylor regañó a Keira. —¿No puede la abuela de tu esposo simplemente usar otra cosa? ¿Es ella más importante que la señora mayor Horton?

Keira se mantuvo firme. —Me llevaré este vestido.

—¿No puedes ser madura por una vez? ¿Tienes que competir con tu hermana?!

Keira lo encontró risible. ¿Cómo se había convertido un vestido que primero le había llamado la atención en un asunto de pelear con Isla por él?

Taylor continuó. —¿Qué tal esto? Te daré treinta mil dólares por el vestido que vale mil. Considéralo parte de tu dote.

Isla intervino con una voz fingidamente amable. —Keira, no has encontrado trabajo después de graduarte. Mejor acepta la oferta de papá rápido. No pierdas un buen trato solo porque estás enfadada conmigo.

Al final, Taylor amenazó a Keira. —Si insistes en obtener este vestido, no pagaré por ti.

Fiel a su forma de hombre de negocios experimentado, había recurrido a amenazas y sobornos para comprarle un vestido a Isla.

Qué buen padre era…

Keira no tenía deseos de seguir discutiendo con ellos. Estaba a punto de pagar el vestido con su tarjeta de débito cuando la anciana, que había estado en silencio hasta ahora, de repente sujetó su mano. —Querida, no quiero este vestido. No es bonito.

Keira la miró. —Abuela, ninguno de los otros te queda bien tampoco.

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La anciana era terca.

—Bueno, en ese caso, no quiero ninguno de ellos.

¡Ya había comprado toda la ropa adecuada para la temporada!

Todo lo que quedaba en la tienda eran las que no quería.

¿Cómo podía haber algo bueno?

Además, según su conversación, ¿la hermana de su nieta estaba planeando regalar este vestido a la señora mayor Horton?

La señora mayor Horton… eso le sonaba familiar…

¿Quién era ella otra vez?

La anciana estaba un poco confusa.

Al ver esto, Keira no insistió

—Entonces no lo compraremos —aseguró a la anciana.

Solo entonces Taylor pareció satisfecho.

—Si hubieras sido tan sensata antes, nos habría ahorrado toda esa charla —dijo Taylor—. La próxima vez, si no puedes permitírtelo, no entres en tiendas como esta. No querrías avergonzar a la familia Olsen si te ven conocidos —advirtió.

Isla soltó una risita despectiva.

Hace solo unos momentos, era todo dulzura y amabilidad con la anciana, ahora mostraba su verdadero carácter.

¡No podía permitirse el vestido en primer lugar!

Isla hizo que el empleado de la tienda empaquetara el vestido y luego se volvió hacia Keira.

—Gracias por cederme —dijo Isla—. Una vez me case con la familia Horton, ayudaré a ti y a tu esposo a encontrar un buen trabajo.

Keira no le prestó atención.

Estaba lista para irse con la anciana.

—¡Espera! —Taylor la interceptó, ofreciendo un cheque—. Aquí están los 30,000 que te prometí como dote. Debería ayudar con tus gastos de vida.

Keira se sorprendió.

—No es necesario —dijo.

—¿Crees que es muy poco? —Taylor preguntó con ironía—. La empresa Olsen pertenece a la madre de Isla, y se le dejará a Isla en el futuro. Esto es lo máximo que puedo darte.

Taylor entregó el cheque como si estuviera haciendo caridad —Con estos 30,000, tú y tu esposo podrían abrir un pequeño puesto para ganarse la vida. En el futuro, solo vive una vida sencilla, y no esperes cosas que no están destinadas para ti!.

Keira inicialmente pensó que Taylor podría tener un atisbo de amor paternal por ella, pero ahora solo veía el desdén —¿Qué no está destinado para mí?.

—¡Como ir de compras a este tipo de centro comercial o… intentar seducir al señor Horton!— Taylor la advirtió —Si te traes desastres sobre ti misma, ¡no involucres a la familia Olsen! Hoy, el personal de la tienda no se atrevió a ofender a una señora tan anciana, por eso no hicieron un escándalo contigo. ¡Pero si ofendes al señor Horton, no se resolverá simplemente por la anciana jugando duro!.

Keira finalmente se dio por vencida con él —Descuida, ¡ya no tengo nada que ver con la familia Olsen!—. Se fue sin mirar atrás.

Mientras se iban, la anciana sujetó la mano de Keira —Querida, tu padre y tu hermana son realmente malvados. De ahora en adelante, mi nieto te respaldará y se asegurará de que nadie te desprecie—. Un calor se esparció en el pecho de Keira —Está bien.

La anciana volvió a refunfuñar —Dale ese feo vestido a esa señora mayor Horton que mencionaron. ¡Yo no lo quiero!—. Justo cuando terminaba de hablar, su teléfono sonó.

Contestó, y una voz masculina se escuchó al otro lado —Mamá, deberías venir a casa con Lewis esta noche. La prometida de Jake viene a casa por primera vez para conocer a la familia.

La anciana se sobresaltó. Algo que había estado confuso en su mente de repente se aclaró. En un instante, recordó quién era.

—¡Así que ella era la engañada, la señora mayor Horton!— Pensando en la burla y el desprecio que acababa de sufrir…

La anciana inmediatamente gruñó —¡Apuesto a que iré a casa!—. Colgó el teléfono y luego envió un mensaje de voz por WhatsApp a Lewis Horton —Querido nieto, ¡acabo de ser maltratada! Debes venir a casa esta noche y defenderte por mí!.

Después de enviar el mensaje, la anciana se volvió hacia Keira y susurró —Querida, ¡finalmente recuerdo cómo se llama mi nieto!